重症な循環器疾患治療技術・製品のグローバルリーダーであるエドワーズライフサイエンス社（NYSE:EW）と、再生組織を使用した生体材料の開発をリードしているCook Biotech社は本日、独占的な技術ライセンス供与と材料提供の契約を結んだことを発表した。この契約により、再生組織を使用した人工心臓弁など、Cook Biotech社の開発による特許生体材料を使用した循環器系用インプラントの開発が可能になった。
この契約によりエドワーズ社はCook Biotech社が開発した粘膜下組織の再生技術のライセンスを全世界で独占的に供与され、特定の循環器系用インプラントの開発に関連するすべての知識財産権にアクセスする権利を得る。契約の金額面の詳細は明らかにされていない。
「エドワーズ社は世界の人工心臓弁のリーディング企業であり、人工心臓弁における再生組織の可能性と、将来の応用の可能性についてたいへんに関心を持っている」と、技術開発担当副社長のStuart L. Fosterは述べた。「この契約によって、革新的な人工心臓弁治療を臨床医と患者の皆さんに提供するという、我々がこれまでに続けてきた活動が新たな局面を迎えることになる」
「Cook Biotech社は、再生組織を使用した医療製品の開発に向けた人工骨の提供の活動を積極的に行なっている。エドワーズ社が素晴しいパートナーになり、我々のバイオ技術を十分に引き出して、それを礎に循環器疾患の患者の一助となる新しい製品を開発してくれるものと確信している。」と、Cook Biotech社代表取締役社長兼CEOのMark W. Bleyerは述べた。
Cook Biotech社は、ブタの粘膜下層に由来する再生組織を使用した医療製品を製造している。この特殊な組織は、採取されると強靱でしなやかな生体材料に加工される。この生体材料は、細胞の付着と増殖にとって非常に適した環境を提供する。この技術は現在生体適合性人工骨材料に応用されており、ヘルニア、創傷、火傷やその他の軟組織損傷を外科的に修復するための医療製品が製造されている。

心臓弁膜症と『生きた組織』による治療の可能性
心機能障害や心臓弁膜症の治療のために開胸心臓手術を受ける人の数は、世界で毎年30万人を超える。
「若い心臓弁膜症患者にとっては、弁膜症に対処する選択肢は限られたものしかない。この技術は、そうした患者達に『生きた組織』による置換という選択肢を可能にする再生組織療法に将来つながるものとして有望だ」と、Fosterは述べている。
エドワーズライフサイエンス社は、重症な循環器疾患の治療領域におけるリーディング企業であり、人工心臓弁の企業として世界一である。カリフォルニア州アーバインに本拠を置き、弁膜症、冠動脈疾患、末梢血管疾患、うっ血性心不全の4種類の分野で活動している。Carpentier-Edwards、Cosgrove-Edwards、Swan-Ganz、Fogartyなどのブランドは、世界80カ国以上で販売されている。http://www.edwards.com
Cook Biotech社はCook Groupの企業で、インディアナ州ウェストラファイエットに所在し、細胞外基質(ECM)技術で得られた人工骨材料を基礎とした製品の研究・開発・販売を行なっている。Cook Biotech社は、多くの医学的目的を持ったECM生体材料の開発を積極的に行なっている。特許を持つECM技術を利用した医療製品は、世界中で創傷管理や軟組織の外科的修復に用いられている。開業医ネットワークの協力を得て現在、ECM技術がもっとも適した医学上の需要を確認しつつあり、そうした需要に合致した製品の開発を進めている。
インディアナ州ブルーミントンに国際本部を置く株式非公開のCook(R) ( http://www.cookgroup.com /)は、侵襲性の少ない診断・治療用医療機器技術の設計・製造をリードし、世界に配給している。クックは1963年の創立以来、ステント、ステントグラフト、カテーテル、ワイヤーガイド、イントロデューサ・シース、塞栓コイル、再生組織を使用した医療生体材料、大静脈フィルター、植込み型心臓のリード抜去具などの侵襲性の少ない医療機器の分野で革新的な技術を創り出してきている。