Glossario

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angiogramma – immagine radiografica di un'arteria o una vena riempita di mezzo di contrasto; una procedura diagnostica viene di norma definita angiogramma.

angioplastica – l'uso di un catetere a palloncino gonfiabile per dilatare internamente un vaso sanguigno ristretto.

anticoagulante – un farmaco che previene la coagulazione del sangue.

valvola aortica – la valvola ubicata tra il ventricolo sinistro e l'aorta.

arterie – vasi sanguigni che trasportano il sangue in uscita dal cuore.

valvola atrioventricolare – la valvola ubicata tra ciascun atrio e ventricolo (valvole mitrale e tricuspide)

atrio – le camere superiori, riceventi, del cuore

calcificazione – il calcio presente nel sangue può accumularsi e depositarsi in masse calcifiche all'interno dei tessuti del corpo, ad esempio nei lembi delle valvole cardiache, riducendone la flessibilità.

bypass cardiopolmonare (CPB) – apparecchiatura utilizzata nel corso di determinati interventi cardiochirurgici che sostituisce temporaneamente la funzione di cuore e polmoni. Altresì nota con il nome di macchina cuore-polmone.

catetere – un tubo, flessibile oppure no, usato per aggiungere, rimuovere o trasferire liquidi o strumenti utilizzati negli interventi mininvasivi.

cateterizzazione – inserimento di un tubo sottile in un passaggio, vaso o cavità del corpo.

commessure – regioni in cui si congiungono i lembi valvolari.

congenito – esistente fin dalla nascita.

deossigenato – privo di ossigeno.

diastole – periodo del ciclo cardiaco in cui il musco cardiaco si rilassa per consentire l'ingresso del sangue nei ventricoli.

ecocardiografia – onde ultrasoniche dirette attraverso la parete toracica per registrare graficamente la posizione e il movimento delle pareti cardiache, delle valvole e delle strutture interne del cuore.

elettrocardiografia – un tracciato indicante le variazioni dell'attività elettrica associata alle contrazioni del cuore.

endocardite – infiammazione o infezione del tessuto di rivestimento del cuore e dei lembi valvolari.

endovascolare – interventi vascolari eseguiti mediante tecniche guidate da catetere (mininvasive) dall'interno dei vasi sanguigni.

fibrillazione – contrazioni rapide e irregolari del cuore.

ipertrofia – considerevole aumento delle dimensioni di un organo o un tessuto.

imaging di risonanza magnetica (RM) – esame diagnostico che sfrutta un campo magnetico per trasmettere i segnali provenienti dagli ioni di idrogeno presenti nel corpo. Questi segnali vengono elaborati da un computer per produrre un'immagine dei tessuti, spesso senza il ricorso a mezzo di contrasto.

interventi mininvasivi – interventi che possono essere effettuati tramite l'esecuzione di piccole incisioni, che di norma consentono un recupero più rapido del paziente.

valvola mitrale – la valvola che separa l'atrio sinistro dal ventricolo sinistro.

infarto miocardico – necrosi del tessuto miocardico, generalmente risultante da un'interruzione dell'apporto di ossigeno al tessuto. Altresì noto con il nome di attacco cardiaco.

miocardio – il muscolo cardiaco.

ossigenato – combinato con ossigeno.

valvola pericardica – valvola in tessuto realizzata in tessuto pericardico bovino (di mucca).

valvola porcina – valvola in tessuto realizzata a partire da una valvola aortica di maiale.

valvola polmonare – la valvola ubicata tra il ventricolo destro e l'arteria polmonare.

rigurgito – flusso retrogrado del sangue.

ritmo sinusale – contrazioni cardiache secondo uno schema coordinato, nella norma. Altresì noto con il nome di "ritmo sinusale normale".

stenosi – restringimento di un'apertura.

vene cave superiore e inferiore – le due vene più grandi del corpo, che riportano il sangue deossigenato al lato destro del cuore.

sistole – periodo di contrazione del ciclo cardiaco, quando i ventricoli del cuore si contraggono o pompano.

valvola cardiaca transcatetere – una valvola cardiaca in tessuto compressa su un catetere a palloncino. Può essere spinta attraverso il vaso da un'incisione sulla gamba. La nuova valvola si espande all'interno della valvola danneggiata, spingendone i lembi.

ecocardiografia transtoracica (TTE) – l'ecocardiografia fornisce al medico una serie di immagini in movimento del cuore e delle valvole cardiache in modo da consentirne una valutazione della funzione. Nella TTE, viene posizionata una sonda sul torace che consente di acquisire queste immagini.

ecocardiografia transesofagea (TEE) – l'ecocardiografia fornisce al medico una serie di immagini in movimento del cuore e delle valvole cardiache in modo da consentirne una valutazione della funzione. Nella TEE, viene inserita una sonda all'interno della gola, fino nell'esofago, per fornire al medico un'immagine più dettagliata del cuore e delle valvole cardiache.

valvola tricuspide – la valvola che separa l'atrio destro dal ventricolo destro.

ultrasuoni – onde sonore ad altissima frequenza che vengono “rimbalzate” dalle strutture e dal sangue in movimento per ottenere immagini e segnali del flusso.

vene – vasi sanguigni che trasportano il sangue verso il cuore.

ventricolo – le ampie camere inferiori, pompanti, del cuore.